La Unidad Educativa del Milenio Manuela Garaicoa de Calderón celebró el 19 de noviembre de 2025 su octogésimo aniversario. Fue fundada el 30 de noviembre de 1944 mediante Decreto Ejecutivo No. 664 del presidente José María Velasco Ibarra, inició sus actividades en un local provisional y, desde entonces, se ha consolidado como un referente educativo de Cuenca. Sus símbolos institucionales —himno, escudo y bandera— fueron creados por destacados artistas y docentes: Alfonso Cordero Palacios, Rafael Sojos Jaramillo y Eudoxia Estrella.
Bajo el liderazgo de sus primeras autoridades, Dolores J. Torres y Dora Beatriz Canelos, inició su labor con 38 alumnas y un selecto equipo docente.
En los años 90 surgió el programa FIA–Formación Integral del Alumnado, reconocido a nivel nacional por su aporte a la educación en valores y atención a madres adolescentes.
En 2015 la institución incorporó el Bachillerato Internacional, logrando estudiantes diplomados en todas las convocatorias y reforzando su excelencia académica. Ese mismo año pasó a ser un colegio mixto e inició la Educación Inicial; en 2017 se transformó en Unidad Educativa del Milenio, hoy con 110 docentes y 2930 estudiantes en dos jornadas.
Su trayectoria deportiva ha sido emblemática: desde sus inicios destacó en baloncesto, atletismo y voleibol; más tarde brilló en cheerleading y, desde 2003, se convirtió en potencia nacional en fútbol y fútbol sala femenino, con 50 campeonatos.
Representó al Ecuador en el Mundial Intercolegial 2007 en Chile y en el Sudamericano 2011 en Colombia. Actualmente, judocas como Nicole Chasi y Gabriela Zhindón continúan este legado internacional.
La oratoria, la declamación y la música completan una formación integral que, durante ocho décadas, ha hecho del Garaicoa una institución emblemática, formadora de generaciones que proyectan su excelencia hacia el país y el mundo.